Een van mijn favoriete albums van het lopende decennium is Down the River van Malcolm Holcombe.
Het is het enige album, waar bij beluistering het volume steevast opgeschroefd
wordt. Het zijn niet alleen geweldige songs, maar Malcolm wordt hier omringd
door klasbakken als Russ Pahl, Tammy Rodgers-King, Emmylou Harris, Steve Earle
and last but not least Darrell Scott. Het nieuws dat Pretty Little Troubles door Darrell geproduceerd zou worden, werd
door mij met groot enthousiasme vernomen. Darrell’s laatste twee albums
recenseerde ik ook, waaronder zijn fraaie eerbetoon aan Ben Bullington, Ten. Het produceren van een album
van Holcombe stond al heel lang op de bucketlist van Scott. Hij heeft er zich
niet met een Jantje van Leiden van afgemaakt. Niet alleen was Scott producer,
maar bespeelt hij een groot aantal instrumenten. Hij laat weer regelmatig horen,
dat hij tot de beste muzikanten op deze aardbol behoort. Het aanbod is
behoorlijk gevarieerd, hij bedient zich in The
Eyes O’Josephine zelfs van Ierse traditionele folk. Good Ole Days is een zeer aanstekelijk liedje, net zo aanstekelijk
als het allereerste liedje wat ik ooit van Malcolm hoorde, My Ol’ Piano. Muzikaal gezien behoort Pretty Little Troubles tot zijn allersterkste albums. Tekstueel
gaat het weer zoals gebruikelijk over onrecht en de zwakkeren in de
samenleving. Het album is opgedragen aan vluchtelingen en immigranten, alhoewel
dit thema van alle tijden is duikt het de laatste tijd regelmatig op in de
muziek, zoals bijvoorbeeld op het eveneens fraaie Migration Blues van Eric Bibb. Dat
hij deze problematiek over vluchtelingen een warm hart toedraagt bewijst hij met
Liberty Circus. Samen met RB Morris, Alan Kaufman en Al Maginnes treedt hij
geregeld belangeloos op, om geld in te zamelen door de goede zaak. Zoals
gebruikelijk verschijnt Pretty Little Troubles weer in Nederland
eerder, de Europese release staat namelijk pas gepland op 26 mei. Gelukkig zou
ik zeggen, want de nieuwe schijf behoort tot zijn allerbeste werk.
Theo Volk
Releasedatum: 5 mei 2017 Gypsy Eyes Music
Website: https://www.malcolmholcombe.com/